男性包茎和包皮过长是两种不同的情况，先说包茎，出生时男婴一般都是包茎情况，属于生理性包茎。随着年龄增加，包皮、龟头会逐渐分离。到学龄期时，大多数人的包皮可以逐渐上翻，可以清洗到包皮腔内。因此到青春期时，包皮自然会向上退缩，只有不到10%的人是真正的包茎。生理性包茎不需要特殊处理，逐渐将包皮上翻，清洗到里面则不会影响阴茎的发育。
但如果反复出现发炎、感染，包皮、龟头会发生严重的粘连，或者包皮口过于缩窄，排尿时包皮腔会出现鼓包。这种情况下就可能影响到阴茎的发育，甚至会导致肾积水，建议患者做包皮环切术。如果单纯是包皮过长，患者只要注意卫生，不发炎则一般不需要处理。