咽炎为咽部的非特异性炎症，是由各种微生物感染咽部而产生的炎症，可单独存在也可与其他的疾病并存，比如鼻炎、扁桃体炎和喉炎等，是某些疾病的前驱征兆。咽炎可分为急性咽炎和慢性咽炎。急性咽炎为咽部黏膜及黏膜下组织的急性炎症。炎症早期可以得到控制，以秋冬及冬春之交比较常见。
患者主要表现为咽部干燥、灼热，、疼痛和吞咽困难。慢性咽炎分为慢性单纯性咽炎、慢性肥厚性咽炎和萎缩性咽炎，其中最为常见的是慢性单纯性咽炎，主要在黏膜层表现为咽部黏膜慢性充血、黏膜及黏膜下结缔组织增生、粘液腺肥大、分泌功能亢进，比较难以治愈。