当影像学检查提示肝占位时，如果既往没有乙型肝炎、丙型肝炎病史，在提示肝占位时同时进行甲胎蛋白检查，甲胎蛋白没有升高，可能是癌症的几率就很低，反之几率可能就会升高，当检查结果满足以下三项当中任何一项时，才可以诊断肝癌，主要分析如下：
第一、具有两种典型的影像学，如超声、增强CT、核磁共振，或者是选择性的肝动脉造影，影像学检查提示有肝癌的表现，病灶＞2cm。
第二、有一项典型的影像学表现，病灶是2cm，甲胎蛋白大于400μg/L。
第三、肝脏活检阳性。
并不是只要出现肝占位就一定是癌症，肝脏的很多疾病，如肝血管瘤、肝囊肿，影像学报告也会提示有肝占位，而肝血管瘤和肝囊肿都是肝脏的良性疾病。所以，影像学若提示肝占位，还要结合其他指标，如甲胎蛋白监测等判断。甲胎蛋白是诊断肝细胞癌的特异性标志物，广泛用于肝癌的筛查、诊断、治疗、复发诊断当中。