癌症病人接受了有效的治疗之后，CA19-9可以下降，甚至可以到完全正常的水平。一些临床常见的癌症，可以出现CA19-9的明显增高，比如肺小细胞肺腺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌、胰腺癌和胆管癌的病人，可以表现为CA19-9明显增高。而在接受了手术及化疗等抗癌治疗之后，当癌症的病变被去除，或者是获得了明显控制的情况下，CA19-9的指标就可以逐渐下降到正常的范围。
经过了一段时间之后，如果癌症出现了复发、进展或者转移的情况，CA19-9的指标就可以出现再次的明显升高。所以临床上常常会根据CA19-9数值的动态变化来观察抗癌治疗的疗效。如果CA19-9在治疗前明显升高，在治疗之后，仍然没有出现明显下降，常常代表抗癌治疗的疗效比较差，需要换用其他的治疗方案进行后续治疗。