12岁儿童膝盖出现疼主要是看疼痛的位置和性质，常见原因有：
1、生长痛，因为小儿处在快速的生长发育时期，下肢骨骼的生长速度较快，骨骼周围的肌肉、肌腱、关节囊等软组织生长速度相对较慢，和骨骼的发育速度并不均衡，导致生长过程中骨骼会牵拉周围的软组织出现牵拉性疼痛。
2、运动损伤，因为在运动过程中发生膝关节周围的韧带、肌肉轻度损伤，经过约1-2周即可痊愈。
3、运动后疼痛，和运动损伤是有区别的，因为儿童平日缺乏运动锻炼，当运动量大时会产生肌肉和关节酸痛、乏力，活动时加重，经过一段时间休息即可缓解。
4、感染或肿瘤，此种情况较为少见，如果在疼痛的同时伴有局部的红、肿、热、痛，需要及时就诊，通过影像学与实验室检查排除上述疾病的可能。