良性前列腺增生发病的主要原因目前没有完全清楚，现在还存在假说的阶段，主要是有雄激素及受体的作用、细胞增殖与凋亡的失衡、生长因子神经递质的作用、前列腺间质上皮相互的作用、炎症因素五大假说。雄激素可以作用于前列腺细胞，影响其生长、增殖和凋亡，所以与雄激素及受体的数量有关系。
前列腺的大小还取决于细胞的增殖与凋亡间的动态平衡，前列腺间质与上皮细胞之间的相互作用，以及慢性炎症的发生和持续存在，都会影响到前列腺增生的发病率，属于一种老年性的退行性病变。