最常见的鼓膜炎是由于病毒感染引起的疱性鼓膜炎，检查时可以看到鼓膜充血、水肿，上面会有水泡样的物质，典型症状就是剧烈的耳疼。
当水泡破裂时，外耳道会有黄色水样的分泌物流出，影响听力并伴有耳鸣，治疗主要是在外耳道滴抗生素，防止细菌的继发性感染。
化脓性鼓膜炎也是鼓膜炎的一种主要是由于细菌感染，造成的鼓膜充血、糜烂、增厚，严重的会有鼓膜穿孔，症状就是耳鸣、听力下降、耳痛等，需要全身使用抗生素以及局部应用抗生素滴耳剂滴耳进行治疗。