膀胱肿瘤的临床分期和病理分级一样，是判断膀胱肿瘤预后最有价值的参数，目前普遍采用的是国际上流行的TNM分期法。膀胱癌可以分为非肌层浸润性膀胱癌，包括原位癌Ta和T1期肿瘤，和肌层浸润性膀胱癌T2期以上。局限于黏膜和黏膜下的非肌层浸润性膀胱癌，称为表浅性膀胱癌占75%-85%，肌层浸润性膀胱癌占了15%-25%，而非肌层浸润性膀胱癌大约70%为Ta期病变，20%为T1期病变，10%为膀胱原位癌。
原位癌虽然也属于非肌层浸润性膀胱癌，但分化差，属于高度恶性肿瘤。向肌层浸润进展的概率要高得多，因此应将原位癌与Ta、T1期膀胱癌加以区别，淋巴道转移是最常见的膀胱肿瘤转移途径，可以转移到髂内、髂外闭孔淋巴结群，或可到髂总淋巴结群，髂内及闭孔淋巴结是转移的第一站淋巴结。血行转移常见于晚期，最多见于肝脏，然后为肺、骨骼等器管，直接扩散时出现在前列腺和后尿道，膀胱肿瘤可以在术中进行发生膀胱切口处和皮肤切口的转移。