白癜风是一种常见后天发生的色素减退性皮肤病，表现为局部或泛发性色素脱失，即白斑或白色斑片，白癜风的发病是与皮肤和毛囊的黑素细胞内酪氨酸酶系统的功能减退或丧失有关，自身免疫、黑素细胞自身破坏、神经化学因子、遗传因素、微量元素缺乏等均与本病发病有关。白癜风的基本病理生理变化是表皮黑色素细胞部分或完全的丧失功能，导致表皮明显缺少黑素颗粒，白癜风患者血液及皮肤中铜或铜蓝蛋白低于正常，导致酪氨酸酶活性降低，从而影响黑素代谢。
皮损为色素脱失性的白斑，呈乳白色，单发或多发数，数目不等，大小不一，形状不定，小的几厘米，大的可达几十厘米，全身任何部位均可发生，外露部位如面部、手背、易受摩擦部位等较易发生，白斑境界清楚，有的边缘部色素反而增加，有的白斑处可见残留的正常皮岛，白斑处毛发也可完全变白，大多数患者无自觉症状。临床分为进展期和稳定期，伍德氏灯下白斑呈瓷白色，白癜风患者要避光防晒，尤其是要避免强阳光暴晒。