母细胞瘤一般是胚胎发育过程中原始细胞残留，继而引起异常增殖出现的肿瘤。绝大多数母细胞瘤属于恶性肿瘤，临床治疗上并不十分理想。
胶质母细胞瘤，绝大多数患者在放疗、手术、化疗之后，患者的平均生存期仅为14个月左右。
髓母细胞瘤、视网膜母细胞瘤等，是见于青少年和儿童的一种比较高度恶性的肿瘤。
也有一类母细胞瘤，临床上是治疗效果相对比较好的类型，是血管母细胞瘤。
这种情况虽然在手术过程中有一定的风险，特别是有大出血的风险，但是一旦通过手术方式全切肿瘤，患者可以获得长期生存，肿瘤并不容易出现复发。