肩周炎是指肩关节周围软组织损伤和退变所产生的无菌性炎症，主要表现在肩关节疼痛和活动受限方面。以50岁左右的人群多见，所以又称为“五十肩”。而肩关节凝如冻结之状，又称为“冻结肩”。多因其于外感风寒湿邪有关，又名“漏肩风”。高速现代的生活使肩关节的发病呈明显升高的趋势，一般女性患者多于男性，进行性加重，一侧多见，但部分患者也是双侧多见的。病因可以分为中医和西医的认识，中医认为，本病多为体虚劳损，风寒湿邪侵袭肌表使经气不利所致。病机为风寒湿邪侵袭肩周、过劳、外伤损伤经脉以致气滞血瘀或因年老体衰，随之肝肾亏虚，气血不足，筋骨失濡，皆可发病，不通则痛。现代医学上多认为分为内因和外因不同。内因主要为肩关节骨折、脱位引起，外因多由于肩峰下滑囊炎、肱二头肌长头肌腱粘连性腱鞘炎、冈上肌腱炎病变等，也包括颈椎病、胆道、心脏、肺脏等疾病发生的肩部牵涉痛或者由于原发病长期不愈，使肩部肌肉痉挛。也有研究报道表明糖尿病对胰岛素依赖型的患者更容易发生肩周炎，而中风偏瘫的病人也容易发生肩周炎。