脊柱炎和强直性脊柱炎讲的并不是同一种疾病，脊柱炎中包括了强直性脊柱炎和脊柱骨关节炎，具体如下：
1、强直性脊柱炎：又称类风湿性脊柱炎、中心型类风湿性关节炎等，是脊柱及附属组织慢性炎症，脊柱多僵硬、强直或形成驼背强直畸形，严重影响脊柱功能，骶髂关节也常受累，部分患者四肢大关节，如髋、膝、肩、肘等也可受累，使患者呈驼背僵直状态。
2、脊柱骨关节炎：又称脊柱退行性变、肥大性脊柱炎、老年性脊柱关节炎等，但本病并非炎症，而是脊柱骨关节退化及关节边缘和软骨下区形成新骨，并出现腰背部疼痛等症状，患者多见于中年以上，腰椎发病率高，颈椎次之。