山楂酸、温，归脾、胃、肝经，有消食化积、行气散瘀的作用。本品味酸，能够健脾开胃、促进消化，善于消化油腻食物导致积滞。临床可见腹胀、腹痛、食欲不振、嗳气吞酸，单用山楂就有效，或配合莱菔子。
山楂行气止痛，可以治疗痢疾导致的腹痛，炒山楂又有一定的止泻作用。治疗寒凝肝脉导致的腹痛，山楂可以跟荔枝核、小茴香同用。本品还有活血化瘀的作用，可以治疗冠心病胸部刺痛或两胁胀痛，可以跟桃仁、红花配合使用。产后瘀血导致的腹痛或恶露不尽，单用山楂就有效，本品有活血作用，孕妇慎用。