在临床上，唇癌的早期症状常可以表现在白斑、红白斑或者颗粒型红斑的基础上，出现糜烂和溃疡，也可以表现为局限性的小硬块，或者是在黏膜表面出现裂隙，而这些裂隙可以迅速增大，并且可以向周围以及深部组织发生浸润、粘连，导致机体比较固定和变硬。在溃疡增大之后，中央可以发生坏死而形成凹陷，边缘会隆起，外翻像菜花一样，并且可以伴有出血和感染的现象。
随着唇癌肿瘤的增大，病变可以侵犯周围的软组织而导致出现口臭的情况。病人还可以伴有张口困难，并且可能影响到病人进食。当唇癌的病变继续发展，癌细胞可以沿着淋巴系统转移到颈部淋巴结，比如颌下、颏下、颈上深或者颈中深淋巴结，开始时为单个、活动的淋巴结转移，之后可以出现淋巴结包膜的浸润现象，而淋巴结之间也可以互相融合成比较大的团块。