甘油三酯是脂质的重要组成成分，是甘油和三个脂肪酸所组成的物质。脂质的组成成分比较复杂，除了甘油三酯以外，还有胆固醇，包括低密度脂蛋白胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇，还有磷脂、脂肪酸以及少量的其他脂质。在正常情况下，血浆中的甘油三酯保持着动态平衡，血浆中的甘油三酯的来源主要有两种，一个是外源性的，另一个是内源性的。外源性主要是由食物摄取的脂肪于肠道内，在胆汁酸酯酶的作用下被肠黏膜吸收，在肠黏膜上皮细胞内合成甘油三酯，内源性的主要是体内自身可以合成甘油三酯，场所主要是在脂肪组织。脂肪组织甘油三酯的主要功能是供给和储存能量，还有保护和固定内脏的作用。
现在研究发现，动脉硬化的发生除了和低密度脂蛋白胆固醇水平升高相关以外，和甘油三酯的水平也是相关的，因此降低甘油三酯是预防动脉硬化的重要治疗方法。降低甘油三酯的西药主要是贝特类的，具有降低甘油三酯的效果，但一定程度上也能降低胆固醇，比如说非诺贝特、苯扎贝特。除此之外，他汀类药物除了具有降低低密度脂蛋白胆固醇的作用以外，也有一定程度上降低甘油三酯的作用，比如说阿托伐他汀、瑞舒伐他汀、普伐他汀、辛伐他汀。还有烟酸，烟酸也有一定的降低甘油三酯的作用，比如说阿昔莫司等。除此之外，有一些中成药，比如说月见草、地奥脂必妥，还有山楂、麦芽等，也具有一定的降低甘油三酯的效果。可以根据患者的病情以及甘油三酯升高的水平，来选择合理的降甘油三酯的药物。