腺样体肥大经常在儿童时期出现，腺样体出生的时候就有，在儿童2-4岁时逐渐长大，到8-9岁时开始缩小。
炎症可以引起腺样体的肥大，腺样体肥大会堵塞后鼻孔造成鼻堵、流鼻涕、鼻腔通气不畅，以及儿童供氧量减少，还可以压迫咽鼓管引起中耳炎造成听力下降。还可以造成儿童的张口呼吸，以及睡眠时打鼾、憋气等等一系列症状。
如果治疗不及时不能缓解这些症状，时间久了会造成颜面部的畸形，引起腺样体面容影响儿童的生长、发育。