甲型肝炎是一种传染性比较强的疾病，主要通过粪-口途径、消化道传播，还有饮用水源、食物、蔬菜及玩具等，被甲型肝炎病毒污染之后造成流行传播。恶劣的卫生环境条件下，会使感染者的粪便当中排出甲型肝炎病毒，进入饮水供应系统，进而造成感染，暴发流行常见于水源、食物污染。
甲型肝炎传染性很强，在我国属于法定的乙类管理传染病，以急性期的患者和隐性的感染者为主要传染源，未感染过甲肝病毒者、未接种甲肝疫苗者、六个月龄以上的婴幼儿、甲肝抗体阴性者普遍易感，甲肝的流行与卫生习惯、居住条件、社会发达程度相关。