中药远志来源于远志科植物细叶远志的根，它性温，味苦辛，归心、肾经，具有安神益智、祛痰、解郁的功效，常与其它药物配伍治疗心肾不交引起的失眠多梦、健忘惊悸、神志恍惚、咳痰不爽、疮疡肿毒、乳房肿痛等疾病，例如可以与半夏、天麻、全蝎等配伍治疗癫痫、痉挛、抽搐，常与菖蒲、郁金、白矾等配伍治疗惊风证发作。
药理学研究显示远志具有祛痰镇静、抗痴呆、抗氧化、抗衰老、兴奋子宫、降压等作用，还具有较强的溶血作用，具有一定的抗菌作用，不过远志性温，心肾有火、阴虚阳亢者忌服，对此药过敏者禁用。