遗精是指在无性交活动状态下发生的射精现象，有人做过统计，未婚健康青壮年中约有80%的人都有过遗精现象，其频率可以从每月1-2次到4-5次不等，当有规律的性生活建立以后，如果再出现频繁遗精或者仅有欲望的时候就出现遗精，则为病态的现象，临床习惯将做梦时发生的遗精叫做梦遗，清醒时发生的遗精称为滑泄，二者从根本上讲没有多大的差异。
西医认为本病的发生与精神刺激及性生活过度、长期手淫等有关，大致有以下几种情况：第一、是黄色书刊、影视作品的刺激；第二、是长时间的手淫；第三、是过度的性交，中医学认为遗精的发生和肾气虚损不能藏精，导致精关不固有关，多与情志失调、房劳过度、手淫、饮食失节、湿热下注等等因素有关。