包茎指的是阴茎在疲软状态下，阴茎头被包皮完全包裹，阴茎勃起时也不能露出阴茎头。同时，由于包皮开口比较狭窄，或者是包皮与阴茎头存在粘连，无法用手翻开包皮全部的露出阴茎头，这种情况称为包茎。包茎可以分为先天性包茎和后天性包茎两种，包茎需要和包皮过长相鉴别。
包皮过长指的是虽然阴茎头也被包皮完全包裹，但是可以用手翻开包皮，全部露出阴茎头。对于包茎患者需要及时进行包皮环切手术，因为包茎容易引起包皮垢在包皮和阴茎头之间沉积，导致患者反复发生阴茎头炎、包皮炎，甚至造成尿道外口狭窄。长期的包茎还会增加阴茎肿瘤的发生率，因此需要及时进行包皮环切手术。