呼吸衰竭分为急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭，急性呼吸衰竭的病人可能短暂时间内的呼吸困难之后，突然出现了意识不清、昏迷，接着是心跳下降、呼之不应，继之死亡；慢性呼吸衰竭的病人，多半是在慢性喘憋的基础上出现这种肺性脑病，昏迷之后，患者呼之不应，然后全身冰凉、血压慢慢下降、心率下降，慢慢出现这种症状，如果是监测着血氧饱和度，可以出现这种血氧饱和度的下降，病人的瞳孔散大，慢慢出现这种去世前的症状。