阿昔洛韦乳膏主要具有抗病毒的作用，阿昔洛韦乳膏是一个外用的抗病毒药，主要的有效成分是阿昔洛韦，阿昔洛韦是一种人工合成的鸟嘌呤核苷衍生物，能够抑制病毒DNA多聚酶，同时可以插入病毒的DNA链中，从而达到抑制病毒DNA合成，以及阻止DNA链延伸，起到了双重抗病毒的作用。在抗病毒谱方面，对单纯疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒的作用是比较强的，对EB病毒、人类乳头瘤病毒和人类疱疹病毒也有一定的副作用。
这个药物在临床上主要作为多数疱疹属病毒感染的首选用药，但除巨细胞病毒感染，这个药物主要是治疗单纯疱疹病毒感染为主要的疾病，可以用于单纯性疱疹病毒感染引起的各种疾病，包括口唇、生殖器感染，以及角膜炎，还有多形性红斑。除此之外，也可以用于水痘-带状疱疹病毒的感染，还可以用于扁平疣、寻常疣等相关的病毒性皮肤疾病。总之，这个药物是一个外用的抗病毒药。