肝炎病毒携带者，是指身体存在嗜肝病毒的感染，感染的状态是慢性的感染，并不是急性的感染，所以这个病毒感染是持续存在的。携带状态，指的是相应病毒感染并没有造成明显的肝功能的异常，也没有在肝脏影像学上发现肝硬化的明显标志。所以这时没有对肝脏造成明显的损伤，这叫做病毒携带状态。嗜肝病毒感染造成这种病毒携带状态，一般是指乙肝和丙肝，这两种病毒感染都有可能出现病毒携带状态，这时仍然是具有传染性的。因为携带者仅仅是指的没有对肝功能造成损伤，但血液循环中仍然有一定的病毒存在，所以通过血液仍然可以导致传染。除了血液之外，还可以通过母婴的途径进行传播，以及通过性途径进行传播。