牙结石是矿化或正在矿化的菌斑以及软垢，牙菌斑是早期在牙齿表面形成的细菌生物膜，细菌生物膜钙化以后形成牙结石。
牙结石早期形成后是黄色的，附着在牙龈缘的表面，一般在下前牙的舌侧和后牙的颊侧多见。
早期的牙结石经过长时间的矿化以后，进一步沉积和变大形成黑色的牙结石，质地较坚硬，附着在牙齿表面，所以牙结石形成以后不能通过刷牙、漱口所漱掉。
一般下前牙舌侧的牙结石体积特别大时会自行脱落，是黄色的比较硬的一种物质，牙结石中含有大量的细菌，对于牙体以及牙周是非常有害的。
需定期进行洁牙去除牙结石，牙结石分为龈上的牙石和龈下的牙石，存在于牙龈上的牙石可以看到是黄色的，或黄褐色变黑色的沉积牙齿表面、牙龈表面的一种固体物质是牙结石。