有抑郁倾向的患者需要到精神病院有精神科医生作出诊断，重度抑郁是指有抑郁症的核心症状三条，核心和附加症状共计八条，至少八条才能确诊为重度抑郁。核心症状有以下三条：
1、抑郁心境，对患者来讲大部分时间不高兴、想哭，持续两周。
2、对平日感兴趣的活动丧失兴趣或者愉快感。
3、缺乏动力、精力不足或者过度疲劳。
其它的附加症状主要是失眠、食欲下降、体重下降，或者其它的活动没有兴趣、缺乏兴趣等，共计有八条。根据有无精神病性症状，再分为伴精神病性症状的重性抑郁发作和不伴精神病性症状的重性抑郁发作。