小孩夜惊症的表现主要是孩子在睡梦中突然间惊醒，并且会坐起来，面部表情非常恐惧，有时儿童还会大喊大叫。夜惊症状持续的时间不等，在5-10分钟左右，在儿童第二天清晨醒来以后对于发作的情况不能记得，这种情况就称为夜惊。
孩子夜惊主要是儿童的大脑皮层发育不完善造成，尤其是孩子睡前玩的太兴奋或者看了恐怖、惊险的电视、电影，更容易诱发此种情况。