水痘的好发年龄主要是儿童和青少年时期，其一年四季都可以发病，以冬、春季为主，这是一种急性的传染病，是由水痘-带状疱疹病毒所引起，会导致全身性的斑疹、丘疹、疱疹及结痂。一般在一定的阶段之后，水痘可以自然停止或自愈，属于自限性疾病。
水痘传染性极强，但是结痂之后就没有传染性了，多数患者恢复后，可在体内形成抗体，不再感染水痘，但是体内潜伏的病毒，日后被激活后可引起带状疱疹。水痘很容易传播，可以通过飞沫传播，也可以通过患者的疱液或者是疱液污染过的物品传播，患者从发热到结痂期都属于传染期，其高发场所是幼儿园、中小学等集体场所。