医学上来说，老年痴呆特指阿尔茨海默病，是临床上最常见的痴呆病因，是与老龄有关系、病因不明的、进行性神经系统退化性变性疾病。由于目前阿尔茨海默病的病因不明确，仅知道老年痴呆的发病环节，因此尚无特别有效的治疗可以逆转阿尔茨海默病的脑功能缺损或者阻止病情的进展。
目前主要采用对症治疗，包括胆碱酯酶抑制剂，如盐酸多奈哌齐、艾斯能以及抑制兴奋性氨基酸的美金刚。阿尔茨海默病往往会伴有精神行为异常，还可以采用抗精神病药以及抗抑郁药、抗焦虑药，对控制阿尔茨海默病伴发的行为异常有一定的作用。另外需要鼓励病人，尽量维持日常生活和参与社会活动，使生活更有乐趣，运动也可能有助于缓解疾病的进展。