肌炎患者主要表现为四肢近端肌无力，多数患者从盆带肌开始，逐渐可以累积肩胛肌肉，患者可以表现为上楼、起蹲时出现困难，双臂不能够上抬，梳头困难等。患者也可以出现颈肌无力，可以导致抬头困难，出现咽喉肌无力，可能会引起患者构音障碍和吞咽困难。也可以出现呼吸肌受累，患者可以表现为胸闷、呼吸困难，也可以伴有关节和肌肉的自发性疼痛或者是压痛。一般情况下无眼外肌受累，无感觉障碍，晚期患者可能会出现明显的肌肉萎缩。