长期、规律使用药物对慢阻肺患者的治疗非常重要。慢阻肺患者需通过医务人员的教育和患者的自我教育，可以提高患者和有关人员对慢阻肺的认识及自身处理疾病的能力，更好地配合管理、加强疾病预防、减少急性加重、提高生活质量、维持病情的稳定。
慢阻肺患者最重要的是长期、规律的使用药物，药物通过松弛气道平滑肌、扩张支气管、改善气流受限，从而减轻慢阻肺的症状，包括缓解气促、增加运动耐力、改善肺功能、降低急性加重风险，长期使用可以改善患者的症状及健康状态，也可减少急性加重及住院的频率。