治疗哮喘急性发作的首选药物是糖皮质激素，激素是缓解用药的首选药物，通过使用糖皮质激素，能快速控制气道炎症反应，解除气管痉挛，缓解哮喘的临床症状。临床上根据其喘闷症状以及病情等，决定使用激素的方法，例如轻度哮喘发作时，加量吸入性糖皮质激素的治疗，例如布地奈德、福莫特罗粉吸入剂的加量使用治疗。患者如喘闷症状明显，此时多需要使用全身性的糖皮质激素治疗，多选用甲强龙短程静脉注射治疗。当使用激素时，多需要协同短效支气管扩张剂，如茶碱类药物、祛痰药物等缓解胸闷、祛痰等对症处理。当其稳定后也需要使用糖皮质激素吸入控制哮喘，故糖皮质激素是控制药物，也是缓解药物的首选药物。