孕妇在孕晚期出现肚子发紧发硬，尤其是在分娩发动前往往会出现肚子发紧发硬变得更加频繁的症状，这种情况称为假临产。
由于在分娩发动前子宫肌层的敏感性会逐渐增强，可能会出现不规律的宫缩，这种宫缩的特点是宫缩的频率不一致，持续的时间比较短而间歇的时间比较长，毫无规律而言.
宫缩的强度并没有随着时间的延长而出现逐渐的增强，反而有的时候在夜间出现在清晨又自然的消失了。
经过妇科或者产科医生内诊检查，此种情况大多并不伴有宫颈管的缩短、宫口的扩张，而且适当的给予镇静剂是能够将这些不规律的宫缩抑制住的。