法半夏和姜半夏同属于制半夏的范畴，但炮制方法不同，功效和作用各有特点，临床应用也是有区别的。法半夏是由生半夏经过生石灰、甘草加工炮制而成，化痰作用强。法半夏燥性较缓和，除可燥湿化痰外，还有调理脾胃的功效，常用于脾虚湿困、痰饮内停之证，取其清痰化饮、理脾和胃之效。
姜半夏是由生半夏经过生姜、白矾炮制而成，性偏温燥，具有燥湿化痰、降逆止呕的功效，适用于脾虚、痰饮壅盛、作呕、寒痰咳逆者。也就是法半夏偏于燥湿化痰，偏于化肺上的痰，而姜半夏偏重于止呕、解毒，多用于化脾胃之痰，两种药都需要在医生的指导下辨证合理使用。