肾轻度积水应根据病史、症状、体征、超声、CT 、CTU检查结果确定病因，指导治疗。一般有先天性或后天性，后天性往往由于梗阻、反流引起，梗阻常见肿瘤、结石、输尿管炎症、输尿管周围病变压迫，反流常见于检查时过度憋尿。如果患者无症状，多次检查一侧或双肾轻度积水，可能由于先天性发育造成的。如果患者一侧肾绞痛，患侧肾区叩击痛，超声发现患者肾积水，输尿管上段扩张，超声、CT可发现输尿管结石。
如果出现无症状血尿，超声、CT甚至CTU检查可以发现患者输尿管占位，有的需要长期跟踪随访，最多需要2-3年才能确诊。如果超声、CT发现患者输尿管管壁增厚，尿白细胞增高，不排除非特异性输尿管慢性炎症或输尿管结核。输尿管周围病变压迫常见盆腔肿瘤、淋巴结转移灶、宫颈癌、直肠癌，以及术后放疗、腹膜后纤维化等。