神经胶质瘤简称为胶质瘤，是发生在神经外胚层的肿瘤。有研究认为胶质瘤是由四种成熟的细胞发生间变而来，这四种细胞是星形细胞、少突胶质细胞、室管膜细胞和神经元。
在各型胶质瘤当中，首先以星形细胞瘤最多，其次是胶质母细胞瘤，各型胶质瘤的好发部位不同，比如星形细胞瘤，成人多见于大脑半球，儿童多发生在小脑，而胶质母细胞瘤几乎都发生在大脑半球。胶质瘤以男性比较多见，大多生长比较缓慢，从出现症状到就诊的时间一般为几周到几个月，少数可以达几年的时间。