类风湿性关节炎属于风湿免疫系统的疾病，主要会导致全身的结缔组织发生病变，主要表现在小关节等关节出现肿痛、畸形等表现，严重时会导致关节活动障碍。而单纯的骨关节炎是局部的病变，比如膝关节的骨关节炎或者髋关节的骨关节炎，一般是由于关节不稳定，导致骨组织发生异常的增生，出现的相应的炎症反应。这两个有本质上的区别，类风湿性关节炎是风湿免疫系统的疾病，而骨关节炎属于关节的病变，免疫系统疾病也会表现在某个大关节疼痛，但是它与骨关节炎的成因截然不同。