腓总神经是一条组合运动神经与感觉神经的混合神经，它在运动上主要支配下肢的各个肌群，能够使足背屈、外展、内收和伸脚指头，而感觉神经主要接受位于小腿前外侧和足背部的感觉。
当各种原因导致腓总神经损伤的时候，会出现感觉和运动的障碍，表现为足和足趾不能够背屈、垂足，步行的时候会把脚抬高，足尖先落地，呈现为跨阈步态，不能够用足跟行走。而位于小腿前外侧和足背部的感觉会出现麻木，如果长时间的损伤，可能会导致腓总神经支配区的肌肉萎缩。