颈椎节段的脊髓空洞症，往往会引起上肢的感觉障碍，尤其经常表现为肩关节和肘关节感觉障碍的夏科氏关节病。
由于神经受到损害，骨关节的神经感受丧失，关节出现异常活动，会导致关节破坏，丧失正常的关节对合关系，关节内的滑膜容易增生，润滑液增多产生非常严重的肿胀，局部会有发热的感觉。
三角肌和肘部的肌肉力量受到损伤时也会出现减弱，但一般不会出现完全的肌肉瘫痪。
夏科氏关节病对上肢的功能影响非常显著，一旦发现应该尽早治疗，包括对颈椎脊髓空洞进行引流或者是相应手术，缓解空洞的进展，待肩关节症状稳定之后可以进行相应的关节置换治疗，改善关节功能。