新生儿在正常情况下，肠鸣音大约是4-5次/分，而且声响和音调比较大。在食奶过程中，由于肠蠕动的增加，肠鸣音可能会音调相对比较高，尤其是在肠蠕动增强的时候，也就是有些新生儿有腹泻时，肠鸣音甚至会达到10次/分以上，这种情况应称为肠鸣音亢进。如果肠蠕动增强，肠鸣音响亮亢进，这时候要结合排便次数，要注意新生儿有胃肠道感染，也就是急性肠炎的发生。
有些情况下，如果发生肠梗阻或者中毒性肠麻痹，此时肠蠕动减慢，肠鸣音减少、减弱的时候，持续约3-5分钟以上才能听到一次肠鸣音或者听不到肠鸣音，称为肠鸣音减弱或者消失，这种情况往往提示新生儿病情比较重，一定要排除肠梗阻或者坏死性小肠结肠炎等等。新生儿由于腹壁相对皮下脂肪少，肌层比较薄弱，所以很容易听到肠鸣音，特殊情况下可以在医生的指导下用听诊器来听诊肠鸣音是否存在，或者是活跃等等。