动脉粥样硬化是指血管内皮内发生了动脉粥样硬化斑块的形成，导致血管的狭窄，引起相应器官缺血的症状。动脉粥样硬化可以发生在全身各个部位，最常见的是大脑动脉硬化，导致脑梗塞的发生。
心脏冠状动脉的动脉粥样硬化，导致心绞痛、心肌梗死的发生，眼底动脉粥样硬化的发生。肾动脉粥样硬化导致肾脏功能的减退，下肢动脉的粥样硬化导致下肢血管的供血不足，出现间歇性的跛行、下肢的疼痛等症状，甚至可以引起肢体的坏死。