吡拉西坦是一种脑代谢改善药，能够促进神经兴奋的传导，促进脑内代谢的作用，可以增强记忆。吡拉西坦在临床上适用于急性或慢性脑血管病、脑外伤、中毒性脑病等多种原因，所导致的记忆力减退，以及轻中度脑功能障碍，还可以用于儿童的智力发育迟缓。
吡拉西坦比较常见的有消化道的不良反应，包括恶心、腹部不适、纳差、腹胀、腹痛。还有中枢神经系统的不良反应，主要表现为兴奋、易激动、头晕、头痛和失眠，症状比较轻微，在停药之后，这些症状可能消失。偶尔会见到有轻度的肝功能损害，表现为轻度的转氨酶升高，所以在使用药物的过程中，需要注意相应的不良反应，孕妇和新生儿禁用。如果存在椎体外系疾病，比如亨廷顿氏舞蹈症的患者也禁用。