癫痫的病因有很多，它大致可分为原发性癫痫和继发性癫痫。绝大部分癫痫的患者是不会遗传的，研究显示大约2%-3%的患者是由于遗传因素所造成的癫痫，也就是父母患有癫痫，子女患癫痫的概率大概是正常人的2-3倍。
因此，绝大部分癫痫不遗传的。当然也有些癫痫表现为一些特殊的类型，如家族性伴有中央颞区棘波癫痫就是一种遗传性的癫痫。
有些癫痫见于新生儿，但是这些患者多是有宫内窘迫或者孕妇怀孕过程中出现缺血、缺氧状态，是一种先天性癫痫，而不是遗传性癫痫。因此，绝大部分癫痫是不遗传的。