酒精肝是指由于长期大量饮酒所导致的肝脏损伤，有时一次急性、大量的饮酒也可以导致酒精性肝损伤。酒精性肝损伤在男性的标准是每日饮酒，酒精含量超过140g，女性是超过70g，连续超过5年以上，可以考虑存在酒精性肝损伤。
酒精性肝损伤通常分为三个阶段，第一阶段是酒精性脂肪肝，第二阶段是酒精性肝炎，第三阶段可以发展到酒精性肝硬化。在酒精性脂肪肝阶段，通常情况下患者可能饮酒病史没有非常久，同时做体检可以发现B超提示有肝脏的脂肪病变，然后根据患者的饮酒史结合彩超检查，考虑患者存在酒精性脂肪肝；如果体检过程中发现肝功能转氨酶水平出现升高，尤其是AST（谷草转氨酶）水平超过ALT（谷丙转氨酶），另外γ-GT（γ-谷氨酰转肽酶）的水平升高比较明显，考虑出现了酒精性肝炎；如果出现了胆红素水平升高、白蛋白水平下降、凝血功能受损，影像学检查提示有肝硬化相关表现的时候，考虑出现了酒精性肝硬化。
酒精肝如果说在早期脂肪肝阶段或者是酒精性肝炎阶段，通过戒酒以及保肝治疗还是有可能恢复的，但是发展到肝硬化阶段，即使戒酒，硬化的肝脏也很难完全恢复。