酒精肝是酒精对肝细胞的损伤所造成的疾病，因为酒精在体内主要是通过肝细胞进行代谢的，主要的酶类都在肝脏之内，主要有两种途径。长期饮酒会对肝细胞造成很大的负担，肝细胞承受不了这样的负担，比较轻的有可能出现脂肪代谢的异常，这时候就会表现出脂肪肝，但是还没有表现出肝细胞明显的损伤。但如果进一步加重，肝细胞也出现了明显的损伤，肝功能中的转氨酶就可以明显升高，这时就是酒精性肝炎的阶段，要比单纯性酒精性脂肪肝更加严重一些。如果反复的肝脏炎症持续下去，就会出现肝纤维化，甚至导致肝硬化，肝硬化就是比较严重的一个阶段。如果肝硬化进展到失代偿期，一系列的并发症出现，酒精肝的患者就会出现很多并发症，比如消化道出血、肝性脑病等等。