4级手术均属于大手术。依据手术的难易程度，可以将手术类型分为1-4级，其中1-2级属于小型手术和中小型手术，3-4级属于中大型手术和大型手术。4级手术主要包括腹腔镜下的胃癌根治、腹腔镜下直肠癌根治术、腹腔镜下肝脏恶性肿瘤切除、腹腔镜下胰十二指肠切除，以及甲状腺恶性肿瘤根治等。
这类手术创伤较大，复杂程度较高，术后发生严重并发症的几率明显增加，因此对医生具有极高的手术要求。临床上4级手术均需要副主任及以上的医师才有资格完成，由此可见4级手术属于大手术。