当出现门静脉高压或者腔静脉严重狭窄，甚至闭塞样改变时，血液回流压力增高，导致血液回流不畅，腹壁的一些浅静脉会出现代偿的侧支循环。自身血管出现明显增粗，迂曲、扩张，突出于血管表面，临床中常用食指和中指法进行腹壁静脉血流方向的检查。检查时，需要选一根走行较直，没有分支的血管。检查时将食指和中指并拢，放于检查血管上方，通过加压并向两侧移动，打开食指和中指，使检查段的血管内的血液向两边驱使，排空血管内的血液。检查时首先将食指抬起，如果有血液充盈，可以提示方向是从食指方向向中指方向流动。如果没有充盈则提示，血流的方向是从中指方向向食指方向流动。