HIV是人类免疫缺陷病毒的英文缩写，也就是艾滋病毒，可以引起人类的艾滋病。
HIV病毒是一种逆转的病毒，它进入人体之后可以和多种细胞结合，包括淋巴细胞、巨噬细胞、朗格汉斯细胞等等，但其中最主要的是CD4阳性辅助T淋巴细胞。
这是因为艾滋病毒具有特殊的糖蛋白可以和这种T淋巴细胞特异性的结合，结合之后，它就进入到淋巴细胞的细胞核内，进行病毒RNA的转录、复制、扩增，最后形成新的病毒颗粒，导致T淋巴细胞死亡。
然后它可以被释放出来，再去感染新的淋巴细胞，这样经过一段时间，人体内的CD4阳性T淋巴细胞就会大量的减少，这会引起机体免疫功能的严重缺陷和损害从而导致各种机会性感染和肿瘤发生。