水痘的中医名称还是水痘，西医传入中国之后，沿用了水痘这个词语。水痘是一种急性传染病，是由水痘-带状疱疹病毒引起，会引起全身性的斑疹、丘疹、疱疹及结痂等症状，此病儿童多见，到一定阶段会自然停止、治愈。
该病传染性极强，但结痂之后无传染性，多数患者恢复后可在体内形成抗体，不再感染水痘，但是体内潜伏的病毒日后被激活后，可以引起带状疱疹，中老年人接种带状疱疹疫苗可降低晚年患带状疱疹的风险。水痘通过飞沫传播，也可以通过患者疱疹或者被疱疹污染过的物品传播，水痘患者从出现发烧症状到结痂期都属于传染期。