认知功能障碍顾名思义，就是患者的认知功能出现了障碍。认知功能可以分为记忆力、计算力、思维理解判断能力、定向力、执行功能等，常见的认知功能障碍就是痴呆，是非常严重的认知功能障碍。患者往往因为认知功能的各部分障碍，从而导致了患者社会功能的大幅下降，甚至无法独立生活，需要有人照顾。
其他相对常见的认知功能障碍，包括MCI，也就是轻度认知功能障碍，是老年痴呆的前期表现，即患者虽然存在认知功能障碍，但社会功能相对保持良好，经他人的提醒或他人的协助，仍能独立生活。如果发现身边的老人已经出现认知功能障碍，应及时识别，及时找专科医生进行治疗。