腮腺炎和淋巴结肿大是两种完全不同的疾病，腮腺炎是一种急性呼吸道传染病，是由于感染了腮腺炎病毒而引起的非化脓性腮腺肿胀，而淋巴结肿大是其他感染性疾病的合并症。
淋巴结是人体重要的免疫器官，全身均可以分布。在感染性疾病中常见淋巴结肿大，如艾滋病、传染性单核细胞增多症、结核、布鲁氏菌病、梅毒、钩端螺旋体病等。淋巴结正常的大小是0.2-0.5mm，如果出现淋巴结肿大时，可以翻倍增大，如艾滋病时可以达到1cm以上。